«Всероссийский
день заповедников и национальных парков» – сравнительно молодая дата в
календаре экологов. Впервые его отметили в 1997 году по инициативе «Центра
охраны дикой природы» и «Всемирного фонда дикой природы». Выбор даты – 11
января – не случаен. Именно 11 января (по новому стилю) в 1916 году в Бурятии
был создан первый в России государственный заповедник – Баргузинский. В 1986
году решением ЮНЕСКО ему был присвоен статус биосферного, он включён в
международную сеть биосферных резерватов.
В настоящее
время в России существует 104 государственных природных заповедника, 49
национальных парков.
Заповедники
создаются с целью сохранения и изучения естественного хода природных процессов
и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видов
и сообществ растений и животных, типичных и уникальных экосистем.
Кроме
Баргузинского, старейшими заповедниками являются Астраханский (год создания –
1919, Астраханская область, дельта реки Волги), Ильменский (год создания –
1920, центральная часть Челябинской области около города Миасс) и Кавказский (год создания –
1924, Северный Кавказ).
Крупнейшими из
российских заповедников являются Большой Арктический (более 41 тыс. км², Красноярский край
Таймырский район), Командорский (более 36 тыс.
км², Командорские острова) и «Остров Врангеля»
(более 22 тыс. км², Чукотский автономный округ).
Самыми
небольшими заповедниками в России являются Белогорье (более 21 км²,
Белгородская область) и Приокско-Террасный (Московская область Серпуховский район) и Галичья Гора
(Липецкая область) (оба менее 50 км²).
Национальные
парки также создаются с целью охраны окружающей среды, но в отличие от
заповедников на территорию национальных парков допускаются туристы и в
ограниченных масштабах допускается хозяйственная деятельность.
На территории
Ульяновской области действует национальный парк «Сенгилеевские горы», созданный
в целях сохранения и восстановления нарушенных природных и историко-культурных
комплексов и объектов на этой уникальной природной территории, сохранения
среды, видового и ландшафтного разнообразия, экологического воспитания, научных
исследований и мониторинга.